「こうのとり」打ち上げ成功

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）と三菱重工業は４日午前４時４８分、国際宇宙ステーションに物資を運ぶ補給機「こうのとり」４号機を、種子島宇宙センター（鹿児島県南種子町）からＨ２Ｂロケット４号機で打ち上げた。

こうのとりは約１５分後に予定の軌道でロケットから分離され、打ち上げは成功した。Ｈ２Ｂは４回連続の成功。Ｈ２Ａロケットと合わせた成功は２０回連続となった。

Ｈ２Ｂの打ち上げは、ＪＡＸＡから三菱重工に事業が移管されてから初めて。こうのとりには日本人初の船長を務める若田光一さん（５０）が使う物資も多く搭載され、１１月に宇宙に向かう若田さんを迎える準備が進みそうだ。